然后他们看见了那孩子硕大的头颅,浮肿的腹部,骨瘦如柴的四肢——毫无疑问,这孩子是饿死的。
「不要看。」扉间捂住心太的眼睛。
「我不是小孩子了。」心太拿开他的手,「我是忍者。」
将那可怜的孩子掩埋在他母亲选定的地方之后,两人就面无表情地继续赶路了。之后的路上,他们没有进城,而是沿途考察道路丶地形丶村落丶民情。下拉条上密密麻麻地记录着一路上经过的地方,以及他们的领主——
「这么看来,川上家的老爷们还是相对不错的。」扉间合上下拉条,说道。
「我们所居住的地方,那可是地处天下之中的膏腴之地。」心太面无表情地说道,「土地肥沃,物产丰富。以至于在领主老爷们的盘剥之下,平民们还能活得下去。但是这种地方——」
他不屑地『哼』了一声。「土地就这么大,地里出产的东西就这么多。武士老爷们又什么都想要——坚固的城池,豪华的居所,更多的土地——穷兵黩武丶穷奢极欲……」
扉间为他话语中包含的恨意感到心惊。不得不提醒他,「我们是忍者。」是工具。工具是不该有自己的感情的。起码不应该表现出来。
「忍者也是人。」心太指着不远处的战场,「你觉得那些人是什么?」
扉间一时间讷讷无言。那些拿起粗劣的武器互相攻杀的人们,说他们是忍者吧——以他俩的感知能力,都感觉不到他们体内有丝毫查克拉的存在。说他们是武士吗?可是哪有衣不蔽体的武士!
「我们都是一样的。」心太咬着牙,「扉间大人,我们都是一样的。在乱世中被迫拿起武器的可怜人而已。」
「那边的人未必这么认为。」扉间说道。在他们的眼中,忍者是把他们害到这个地步的元凶。
那些人,无论怎么看,都只是拿起武器的平民而已。但是一般来说平民是不被允许拿起武器的:在不论哪家武士老爷的治下,私藏兵器都是重罪。何况是这样规模的,被武装起来的部队?
因此他们的身份呼之欲出。他们是交不起繁重的税负丶被赶上战场交血税的农民。根据这个时代的宣传,领主老爷们都是仁慈善良的。隔壁的领主,都是无恶不作的。我们自己的领主老爷,正是为了避免我们被隔壁的魔爪欺凌,才不得不雇佣忍者们来保护大家。而贪得无厌的忍者们,谁给的钱多就帮谁。正是因此,大家才需要交那么多的税——
从大陆正中越往东南走,税率就越是吓人。在家附近,是二公一民(23交税,13自留)。然后慢慢变成三公一民。到了这里,居然有四公一民这种可怕的税率。农民们当然承担不起这样的税率,那么,他们就只能拿起武器,用鲜血来偿还。
这样的平民,他们怎么可能不恨忍者呢?两人一路行来,从不敢在村庄中借宿,不就是因为这个原因吗!☉
「忍耐。心太。要忍耐。」扉间紧紧地握住他的手,「我们是忍者……是忍耐一切的人。」他一时间有些不解。因为在他眼里,心太几乎是逆来顺受地接受了生活中的打击和苦难。他不明白,为什么这些不相干的人会让他愤怒如斯——
「忍耐是手段不是目的。」心太咬牙切齿地看着那个下拉条,「我……总有一天,我们要——」
「是这样的。」心太的手捏得扉间生疼,但他的面上丝毫不显,「我们都记得。我们都没忘。我们会成功的。总有一天,我们要创造一个没有战争的世界——到时候,这些人的生活也会有所好转的。」
「要怎么做呢?」心太突然开口。
扉间张了张嘴,顿了顿,「首先……首先要打败宇智波——」
「然后呢?一家一家的接着打下去吗?」心太的语气是从未有过的犀利。「我们有多少人?能够打遍整个忍者大陆?」
扉间一时愕然。过了好久,他才憋出来一句,「所以你终于还是被阿尼甲那一套说服了吗?」
「这和他有什么关系!」心太看向他,「甚至这件事和宇智波都没有关系!」
「那和什么有关系?」扉间不由地抬高了声音。
「和领主有关系!和这些百姓有关系!」心太的声音比他更高。「只要还有领主的存在,即使我们忍者不再接受他们的雇佣,为了利益,他们也会命令百姓们拿起武器去战斗!」他斩钉截铁地说,「只要还有领主的存在,领主依旧能够支配领地上的一切,这个世界的本质就不会有任何改变!」
「你想要消灭领主?这是不可能的!」扉间的语气一样斩钉截铁,「民众不可能愿意接受忍者的统治!」
「忍者?统治?」心太冷笑出声,「如果果然有那么一天,忍者和如今的领主又有什么区别!」
两人话不投机。但是如今二人强弱分明,扉间已经很少试图用拳脚去压制心太这个小兄弟了。心太自然也不会主动找虐。于是他们沉默着继续赶路——
然后在即将横渡海峡的时候,他们见到了此生都不会忘记的惨剧。
有一队忍者在屠村。
从他们的战斗方式上,很轻松就能看出来,他们是辉夜一族的忍者。拥有着尸骨脉的血继界限。他们身体上白森森丶血淋淋的骨芽,形如兽爪的双手丶癫狂的笑声,配合上他们嗜血的神情,显得格外非人。
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